Frantoio

Categoria: Cultura e Intrattenimento > Attrazione turistica

Distretto: Castelo Branco > Belmonte > Malpique

Posizione

Questo antico frantoio si trova nella città di Belmonte, nel comune omonimo. Integrato nella località di Malpique, in un luogo conosciuto come Sítio do Chafariz Pequeno, si trova in una zona che riflette ancora il legame della regione con la produzione dell'olio d'oliva. All'esterno, un uliveto preservato invita a un'esperienza che collega lo spazio alla sua origine rurale.

La Storia e la Sua Nuova Vita

Il Frantoio di Malpique, edificato nel 1946 da José Fonseca Ferraz, ha svolto un ruolo centrale nell'economia locale per decenni. Serviva i piccoli agricoltori di Belmonte, che portavano qui le loro olive per la macinazione, pagando il servizio con una parte dell'olio prodotto, un sistema noto come "maquia".

Questo spazio rimase operativo fino al 1995, quando le modifiche alle norme di produzione ne decretarono la chiusura. Nel 1991, il comune di Belmonte acquisì l'edificio e, dopo lavori di riqualificazione ultimati nel 2005, l'antico frantoio fu preservato, trasformandosi in un luogo dove si esplora l'eredità della produzione di olio d'oliva nella regione.

Il Percorso dell'Oliva all'Olio

Percorrendo l'interno del Frantoio, si scopre il processo tradizionale di estrazione dell'olio d'oliva, così come era praticato tra gli anni '50 e '90. Si iniziava con la deposizione delle olive in grandi contenitori chiamati tulhas. Da lì, i frutti venivano avviati alla macinazione, dove le galgas, pesanti pietre circolari, li trasformavano in una pasta omogenea.

Questa pasta veniva poi trasferita in una termobattrice, dove veniva delicatamente riscaldata per facilitare la separazione dell'olio. Successivamente, veniva versata in vagoncini e trasferita nelle presse, che esercitavano la forza necessaria per estrarre il prezioso liquido. Infine, una centrifuga separava l'olio dall'acqua, risultando nell'"oro liquido". La maggior parte di questi macchinari, di colore blu, era fornita dalla Metalúrgica Duarte Ferreira, un'icona dell'industria portoghese del XX secolo.

L'Importanza Culturale e Simbolica

L'olio d'oliva ha un profondo legame con la storia e l'identità di Belmonte. Fin dalla sua introduzione nella penisola iberica da parte dei Romani, la cultura dell'olivo e la produzione di olio d'oliva hanno assunto un ruolo centrale, sia a livello economico che simbolico.

La rilevanza di questo "oro liquido" è visibile in diversi elementi della città, come gli stemmi di antiche famiglie che espongono presse sulle facciate degli edifici. Questa iconografia, secondo la saggezza popolare, è legata ad atti di lealtà storica, come la leggenda di Fernão Cabral, padre del navigatore Pedro Álvares Cabral. Lo stesso stemma della Freguesia di Belmonte, adornato da una pressa e due ramoscelli d'ulivo in oro, sottolinea il posto di rilievo dell'olio d'oliva nella vita e nella tradizione locale.