Torre di Ucanha

Categoria: Architettura civile > Torre

Distretto: Viseu > Tarouca > Ucanha

Posizione

La Torre di Ucanha si erge nell'omonimo villaggio, nel comune di Tarouca, e si trova vicino al fiume Varosa, un elemento centrale nel paesaggio locale. Questa struttura singolare, classificata come Monumento Nazionale, sorge sulla riva destra del fiume, dove il Varosa serpeggia in una valle aperta, fiancheggiata da alberi come ontani e salici, e da resti di antichi mulini ad acqua. La sua posizione segna l'ingresso nell'antico feudo del Monastero di Salzedas, rendendola un punto di riferimento visivo nella regione.

Il villaggio di Ucanha, un agglomerato di antiche case, si è sviluppato attorno al ponte e alla torre, conferendo al luogo un'atmosfera serena e pittoresca. Il nome stesso "Ucanha" deriva, nell'antico portoghese, da una piccola casa di pietra, forse alludendo alla semplicità e all'autenticità della popolazione.

Un Passato di Funzioni Marcanti

La storia della Torre di Ucanha è intrinsecamente legata al ponte medievale sul fiume Varosa, le cui origini risalgono, per congettura, al XII secolo. Questo ponte serviva da punto di passaggio cruciale nel Medioevo, integrando un'antica via che collegava Lamego ad altre terre. La costruzione della torre, così come la conosciamo oggi, avvenne più tardi, intorno al 1465, per iniziativa di D. Fernando, allora abate del Monastero di Salzedas, come si può leggere in un'iscrizione gotica sul monumento stesso.

La presenza della torre in questo luogo svolgeva molteplici ruoli. Costituiva un punto strategico di difesa, controllando l'accesso al feudo del monastero. Inoltre, la sua imponenza serviva come chiara manifestazione di potere signorile e, fondamentalmente, di riscossione fiscale. Per secoli, i monaci cistercensi beneficiarono del pedaggio pagato da chi attraversava il ponte, che rappresentava una significativa fonte di reddito per il monastero. Solo all'inizio del XVI secolo la riscossione di questi diritti fu interrotta.

Architettura e Dettagli

La torre presenta una pianta quadrangolare e si eleva a circa venti metri di altezza. Il suo accesso originale, che osserviamo oggi, si trova al di sopra del livello del suolo, una caratteristica difensiva che rendeva difficili gli ingressi non autorizzati. All'interno, la torre è divisa in tre distinti piani. Il primo livello presenta solo una feritoia, mentre il secondo ha due bifore su due delle sue facce, consentendo una maggiore entrata di luce e una visione più ampia dell'ambiente circostante.

All'ultimo piano, sotto il tetto a quattro falde, spiccano i mancopuori, balconi sporgenti sostenuti da mensole, che servivano per la difesa verticale del monumento. Il ponte, a sua volta, presenta cinque archi a sesto acuto, con un piano stradale che forma una leggera elevazione, conferendogli una silhouette distintiva. La solidità del granito, materiale predominante, e la presenza di elementi come l'epigrafe e una nicchia con un'immagine, attestano la ricchezza architettonica e il valore storico di questo complesso, che è un notevole esempio di architettura civile gotica portoghese.