Categoria: Architettura religiosa > Cappella
Distretto: Lisboa > Lisboa > Lisboa > Belém
La Cappella di San Gerolamo si trova a Belém, nel comune di Lisbona, in una zona con viste panoramiche. Immersa in un giardino ben curato, progettato dall'architetto paesaggista Gonçalo Ribeiro Telles, la cappella offre ampie prospettive sull'area di Belém e sulla linea costiera di Cascais.
La sua posizione elevata, nel punto più alto dell'antica cinta del Monastero di Santa Maria di Belém, le conferisce un'atmosfera serena, leggermente discosta dal trambusto, invitando alla contemplazione e al godimento dei paesaggi.
Edificata all'inizio del XVI secolo, intorno al 1514, la Cappella di San Gerolamo fu concepita per servire come luogo di ritiro e meditazione per i monaci geronimiti che abitavano il Monastero di Santa Maria di Belém. La paternità del progetto è spesso attribuita al maestro Diogo de Boitaca, figura centrale dell'architettura manuelina, il cui completamento fu affidato a Rodrigo Afonso intorno al 1517.
A causa della sua posizione strategica, nel punto più elevato della cinta monastica e con copertura esterna a terrazzo, si suggerisce che la cappella abbia svolto un ruolo di sorveglianza sull'ingresso della barra del Tago, integrando altre strutture difensive dell'epoca.
La Cappella di San Gerolamo, sebbene di dimensioni modeste, è un notevole esempio dello stile manuelino. La sua pianta quadrangolare rivela un equilibrio di volumi, dove spiccano, all'esterno, elementi decorativi caratteristici dell'epoca.
Il coronamento superiore è segnato da un cordone scolpito e quattro pinnacoli a forma ritorta, completati da gargoyle con figure zoomorfe. Gli spigoli esterni sono rinforzati da robusti contrafforti, che assumono la forma di "giganti" a sostegno della struttura. Il portale principale, rivolto a ponente, presenta un'ornamentazione semplice ma simbolica, con lo scudo reale sormontato dalla corona e fiancheggiato dalle sfere armillari, emblemi del regno di D. Manuel I.
All'interno, la navata unica è coperta da un'impressionante volta poligonale, con costoloni che si intrecciano formando una stella, decorata con boccioli vegetalisti ed eraldici. L'arco trionfale che conduce alla cappella maggiore è polilobato, ornato da rosette e motivi vegetali, e l'altare maggiore, sebbene attuale, incorpora azulejos che richiamano i motivi ispano-arabi del XVI secolo.
Nel corso della sua storia, la Cappella di San Gerolamo ha subito diverse trasformazioni. Dopo l'estinzione degli ordini religiosi nel XIX secolo, ha avuto periodi in cui è stata utilizzata per scopi non religiosi, incluso il deposito.
Classificata come Monumento Nazionale dal 1943, la cappella è stata oggetto di continue azioni di restauro e conservazione, garantendo che la sua bellezza architettonica e i dettagli storici si mantengano per le generazioni future. Attualmente, la cappella continua a svolgere la sua funzione religiosa, essendo un luogo ricercato per battesimi e matrimoni, conferendole una vibrante continuità culturale e spirituale.
Coordinate DD: 38.70134568, -9.21367592
Coordinate DMS: 38°42'4.8"N 09°12'49.2"W
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