Saline della Junqueira

Categoria: Cultura e Intrattenimento > Museo

Distretto: Leiria > Leiria > Sismaria

Posizione

Le Salinas da Junqueira si trovano nella località di Sismaria, nel comune di Leiria, integrate nell'Unione delle Freguesias di Monte Redondo e Carreira. Si distinguono per essere uno dei rari esempi di saline interne nella regione, situate a circa otto chilometri dalla costa, in un'area con particolari caratteristiche geologiche. La loro esistenza è dovuta all'ascesa di acqua salata proveniente da un diapir di salgemma e gesso presente nel sottosuolo, che conferisce alle loro acque la salinità necessaria.

Questo luogo offre un paesaggio singolare, segnato dalla costante presenza dell'acqua in superficie, dovuta all'alto livello della falda acquifera e al suolo torboso, anche durante i mesi più caldi dell'anno. L'ambiente circostante è sereno e lontano dal trambusto urbano, invitando all'osservazione e al contatto con la natura locale.

L'Eredità della Produzione Salina

La storia delle Salinas da Junqueira risale all'inizio del XX secolo, intorno al 1920, quando José Duarte Rolo Júnior scoprì una sorgente di acqua salata nel terreno. Questa scoperta, e l'elevato contenuto di sale rilevato, giustificarono la creazione di un'industria di estrazione salina che operò tra il 1922 e la metà degli anni '80.

Per oltre cinquant'anni, questo luogo fu un centro di produzione di sale, commercializzato con il marchio "Sal Império", che rifornì diverse zone del paese. L'interruzione dell'attività fu dovuta alla graduale diminuzione della salinità dell'acqua e ai cambiamenti nel panorama economico della regione, ma l'impatto culturale e la memoria della sua laboriosa storia perdurano nella comunità locale.

Un Santuario di Biodiversità

Con un'area di circa cinque ettari, le Salinas da Junqueira sono oggi uno spazio di notevole valore naturale. Le antiche lagune di evaporazione, resti dell'attività salina, si sono trasformate in ricchi habitat per diverse specie. La particolarità del suolo mobile e torboso assicura che l'acqua non si secchi mai completamente, nemmeno in estate.

Questa costante umidità favorisce la crescita rigogliosa di vegetazione palustre, come i giunchi (che hanno dato il nome al luogo), le canne, gli ontani e i salici. È un luogo privilegiato per l'osservazione degli uccelli, che qui trovano cibo e rifugio, ed è anche casa per vari anfibi e rettili, ed è ancora possibile trovare tracce della presenza di lontre.

Scoperta e Conservazione

Le Salinas da Junqueira sono oggetto di un progetto di riabilitazione, che mira a preservare il loro patrimonio storico, naturale e culturale, puntando al contempo alla loro valorizzazione per il visitatore. L'intervento prevede la creazione di un percorso interpretativo nella zona esterna, invitando all'esplorazione di questo ecosistema unico.

Tra le strutture rinnovate o da creare, si annoverano passerelle in legno che facilitano la circolazione, una salina dimostrativa per illustrare il processo di estrazione del sale e un osservatorio di uccelli, ideale per gli appassionati di ornitologia. Un Centro di Interpretazione Ambientale, Storico e Culturale, installato nell'edificio principale, avrà la funzione di svelare l'importanza dell'estrazione del sale in questo punto del paese.