Sé Velha - Coimbra

Categoria: Architettura religiosa > Chiesa

Distretto: Coimbra > Coimbra > Coimbra > Alta

Posizione

La Sé Velha di Coimbra si trova nella zona alta della città, un'area storicamente centrale che si eleva sul resto del tessuto urbano. Questa posizione privilegiata, nel cuore di Coimbra, riflette l'importanza che l'edificio deteneva fin dalla sua origine, quando la città era capitale del regno di Portogallo. La sua posizione gli conferisce una presenza marcata nel paesaggio cittadino e offre una prospettiva unica sull'eredità storica di Coimbra.

Un'Eredità della Riconquista

Questo imponente monumento è uno degli esempi più significativi dello stile romanico in Portogallo. La sua costruzione iniziò a metà del XII secolo, in un periodo cruciale per l'affermazione dell'identità portoghese, subito dopo la Battaglia di Ourique, quando Coimbra fu elevata alla condizione di capitale. Una pietra miliare storica di grande rilievo si verificò nel 1185, quando la Sé Velha accolse l'incoronazione di D. Sancho I, il secondo re del Portogallo. La robustezza delle sue mura, coronate da merlature e con poche aperture, gli conferisce un aspetto di fortezza, una caratteristica comune alle cattedrali edificate durante la Riconquista, che riflette l'ambiente di difesa e consolidamento territoriale dell'epoca.

Tratti di un'Architettura Multifaccettata

La Sé Velha si distingue per la sua architettura prevalentemente romanica, visibile nella solidità delle sue strutture. Sulla facciata occidentale, spicca il portale e il finestrone superiori, riccamente decorati con capitelli che espongono motivi romanici influenzati da elementi arabi e pre-romanici. All'esterno nord, la Porta Especiosa, creata dallo scultore João de Ruão negli anni '30 del Cinquecento, è un notevole intervento rinascimentale, presentando una struttura a tre piani che contrasta con la severità romanica. All'interno, l'edificio si organizza in tre navate, con la navata centrale coperta da una volta a botte e un elegante triforio al piano superiore. I circa 380 capitelli scolpiti sono uno dei punti salienti dell'arte romanica della Sé, con la loro profusione di temi vegetali, geometrici e animali, dove l'assenza di figure umane è una particolarità degna di nota.

Il Chiostro e il Patrimonio Artistico

Annesso al tempio, il chiostro, iniziato nel XIII secolo, rappresenta una delle prime opere gotiche in Portogallo, segnando una transizione armoniosa tra il romanico e il nuovo stile. Le sue arcate gotiche, che inquadrano archi gemelli a tutto sesto, sono una testimonianza dell'evoluzione architettonica. All'interno della Sé Velha, diverse opere d'arte arricchiscono lo spazio. La cappella maggiore ospita il retábulo-mor (altare maggiore) in legno dorato, un'opera fiamminga della fine del XV secolo, in stile gotico fiammeggiante, che illustra scene della Vergine e di Gesù. Sebbene molte siano state rimosse in successive riforme, permangono in alcuni punti tracce di azulejos ispano-arabi del XV secolo. È possibile osservare anche l'absidolo meridionale, ricostruito in stile rinascimentale, e diverse tombe dell'epoca gotica nelle navate laterali, tra cui quella di D. Vataça Láscaris, una dama bizantina del XIV secolo, la cui sepoltura espone il simbolico emblema dell'aquila bicipite dell'Impero Bizantino.