Palazzo Reale

Categoria: Architettura civile > Palazzo

Distretto: Coimbra > Coimbra > Coimbra > Alta

Posizione

Il Palazzo Reale si trova nella zona alta di Coimbra, integrato nel cuore storico dell'Università. Si trova in un punto elevato della città, un'area con un'atmosfera particolare, segnata dalla presenza degli edifici accademici che hanno plasmato il paesaggio urbano nel corso dei secoli.

Una Storia di Trasformazione

L'origine di questo edificio risale alla fine del X secolo, quando funzionava come alcázaba del governatore della città durante il dominio musulmano. La sua importanza crebbe significativamente nel 1131, diventando la prima residenza dei re del Portogallo. Fu qui che D. Afonso Henriques, il primo re, stabilì la sua corte.

Un momento decisivo nella storia del palazzo avvenne nel 1537, quando l'Università di Coimbra fu definitivamente trasferita da Lisbona alla città. Nel 1544, l'antico palazzo reale ospitò l'istituzione di istruzione, dando inizio a una nuova fase della sua lunga esistenza e trasformandosi nel centro della vita accademica.

La Sala degli Atti Grandi

Considerata la sala più importante dell'Università, questo spazio servì inizialmente come Sala del Trono e fu la dimora dei primi re portoghesi tra il 1143 e il 1383. Fu teatro di momenti cruciali della storia del Portogallo, come l'acclamazione di D. João I nel 1385. Con l'installazione dell'Università, divenne il luogo delle cerimonie accademiche più solenni e rilevanti.

La sua attuale configurazione è il risultato di un rinnovo realizzato a metà del XVII secolo. Le pareti furono rivestite con azulejos noti come "tipo tappeto", prodotti a Lisbona. Il soffitto, in legno, fu arricchito con 172 pannelli che presentano motivi vari, tra cui rappresentazioni di figure mitiche ed elementi naturali. Sulle pareti è possibile osservare i ritratti dei re portoghesi, che coprono un periodo che va da D. Afonso Henriques a D. Manuel II, con l'eccezione dei monarchi della dinastia filippina. Una curiosità storica associata a questa sala è il solenne giuramento dei docenti di Coimbra a Nostra Signora dell'Immacolata Concezione nel 1646, che portò alla decisione dei monarchi portoghesi di non usare più la corona a partire da quella data.

La Sala delle Armi e le Sale Contigue

Questa sala ricevette il suo nome perché era un punto strategico di difesa per proteggere gli infanti, data la sua rilevanza nella linea di successione. Successivamente, fu utilizzata per conservare le armi dell'antica Guardia Reale Accademica. Attualmente, le armi che vi si trovano sono utilizzate dagli Arcieri, le guardie che partecipano alle più importanti cerimonie accademiche, come i dottorati o l'investitura del Rettore.

Contigua alla Sala delle Armi si trova la Sala Gialla, che ricevette quel colore per omaggiare la Facoltà di Medicina. Era qui che i membri di questa facoltà si riunivano per discutere questioni rilevanti. Esistono altre sale nell'edificio con colori distinti, ognuna delle quali rappresenta una facoltà. Questi spazi continuano ad essere utilizzati per diverse attività accademiche nel presente. Sulle pareti di queste sale si possono vedere ritratti di rettori dell'Università che hanno prestato servizio nei secoli XIX e XX.

La Sala dell'Esame Privato

Durante il periodo in cui l'edificio funzionò come residenza reale, questo spazio serviva come alloggi del re. Con l'arrivo dell'Università, la sala fu trasformata in un luogo per la realizzazione delle prove di fine corso dei laureati. L'esame consisteva in una prova orale, che si svolgeva al tramonto e aveva un carattere privato, contando solo sulla presenza dello studente e dei professori valutatori.

Questo formato di esame si mantenne fino alla seconda metà del XVIII secolo, venendo abolito nell'ambito delle riforme promosse dal Marchese di Pombal. Sul soffitto di questa sala, datato 1701, è possibile ammirare lo stemma del Regno del Portogallo e i simboli delle quattro grandi Facoltà dell'Università dell'epoca: Teologia, Leggi, Medicina e Diritto Canonico. Le pareti espongono ritratti di 38 rettori che hanno guidato l'Università tra i secoli XVI e XVIII, indicando la durata dei loro mandati.