Egitânia

Categoria: Archeologia > Complesso architettonico e archeologico

Distretto: Castelo Branco > Idanha-a-Nova > Idanha-a-Velha

Posizione

Egitânia, un tempo prospera città romana e visigota, si trova oggi nell'area di Idanha-a-Velha, nel comune di Idanha-a-Nova. Quest'area, segnata dalla presenza del fiume Ponsul, rivela un vasto complesso di resti archeologici che invitano a una scoperta del passato. La sua classificazione come Monumento Nazionale, dal 1997, sottolinea la rilevanza del sito come vero e proprio museo a cielo aperto.

Un'eredità millenaria

La storia di Egitânia risale alla fine del I secolo a.C., con la sua fondazione da parte dei Romani, che la stabilirono come una città di grande prosperità e ricchezza. Disponeva di una complessa rete di vie, tra cui una strada terrestre e un collegamento fluviale tramite il fiume Ponsul, fondamentale per la sua attività. Questa regione era un importante centro di sfruttamento minerario, con l'estrazione di stagno, piombo e zinco, minerali che venivano lavorati in loco ed esportati, potenziando l'economia della città.

Nel VI secolo, sotto il dominio visigoto, Egitânia raggiunse un nuovo livello di importanza diventando sede di una vasta diocesi. Fu in questo periodo che venne eretta un'imponente cattedrale e coniate monete d'oro. Sebbene la sede episcopale sia stata trasferita a Guarda nel XII secolo, il vescovo di quest'ultima città detiene ancora oggi il titolo di vescovo di Egitânia, attestando la duratura influenza storica del luogo. Tuttavia, l'occupazione mora nel 713 d.C. portò alla distruzione della città e alla fine del culto cristiano, e i successivi tentativi di ripopolamento non riuscirono a fermarne il declino.

Patrimonio rivelato

Gli scavi archeologici, iniziati nel 1955, hanno rivelato un vasto patrimonio. Le mura romane, con circa 750 metri di perimetro, mostrano ancora parte delle loro torri semicilindriche e delle porte originali, offrendo una prospettiva dell'antica struttura difensiva. All'esterno di queste mura sono stati scoperti resti di un bagno romano, di una basilica visigota e di un battistero paleocristiano, testimonianze della vita quotidiana e religiosa di diverse epoche.

Altri elementi notevoli includono il ponte romano sul fiume Ponsul, con i suoi cinque archi, e tratti di strade romane che un tempo collegavano la città. Nel cuore dell'antica Egitânia, sul podio di un tempio romano, sorge una torre medievale, eretta dai Templari, un punto che segna la sovrapposizione di diversi periodi storici. Sono visibili anche pezzi di scultura decorativa e le fondamenta della cattedrale visigota, sottolineando la ricchezza culturale e architettonica di questo sito.