Cappella di Nostra Signora dell'Ascolto

Localizzazione

La Cappella di Nostra Signora dell'Ascolto si trova in un punto elevato, nella zona conosciuta come Colo do Pito, appartenente alla località di Monteiras, nel comune di Castro Daire. Situata su questo altopiano, la cappella beneficia di un ambiente naturale che invita alla serenità e offre viste sul paesaggio circostante della regione.

Origine e Leggenda

La storia della Cappella di Nostra Signora dell'Ascolto è legata a un'antica tradizione e a un evento notevole. Secondo la memoria locale, durante un periodo di grande siccità che colpì la parrocchia di Monteiras, un devoto pastore di nome Bento guidò una processione alla Madonna della Rupe, in cerca di pioggia. Al loro ritorno dal viaggio, il 3 agosto, e già vicini al villaggio di Relva, il cielo iniziò a oscurarsi e la tanto attesa pioggia cadde finalmente.

Più avanti, giunti in un luogo sul monte Carvalhal Verde, dove oggi sorge la cappella, si trovarono di fronte a un fenomeno inaspettato: un vasto manto di neve copriva il terreno, anche in piena estate. In questo scenario miracoloso, nel punto più alto, i pellegrini avvistarono il disegno di una cappella inciso in rilievo nella neve. Spinti dalla fede, gli abitanti di Monteiras eressero lì la loro cappella, inizialmente dedicata a Nostra Signora delle Nevi. Il nome attuale, Nostra Signora dell'Ascolto, deriverebbe dalla convinzione che innumerevoli preghiere e promesse furono lì esaudite.

Evoluzione Architettonica

L'edificio della Cappella di Nostra Signora dell'Ascolto iniziò come una modesta eremo del Settecento. Con il passare del tempo e la crescita della devozione, la cappella subì trasformazioni significative. Nel 1980, fu ampliata, acquisendo una forma a croce e una dimensione più imponente, pur rimanendo sempre nello stesso luogo e sullo stesso altopiano dove iniziò la sua storia.

Patrimonio e Tradizione

All'interno della cappella, meritano di essere evidenziate le immagini policrome di Nostra Signora dell'Ascolto e di Santa Barbara, che si ritiene risalgano al XV secolo. L'immagine di Nostra Signora dell'Ascolto, in particolare, è una scultura in pietra di Ançã, alta 580 millimetri, che testimonia l'arte sacra portoghese.

La devozione a Nostra Signora dell'Ascolto rimane viva, con una novena tradizionale che inizia il 25 luglio e culmina il 3 agosto, data della festa annuale in onore della patrona. Questa celebrazione è riconosciuta come uno dei grandi pellegrinaggi del Portogallo, attirando fedeli e visitatori che cercano un momento di raccoglimento e partecipazione a una manifestazione culturale dalle profonde radici.