Castro di Alvarelhos

Categoria: Archeologia > Castro

Distretto: Porto > Vila do Conde > Covilhã

Localizzazione

Il Castro de Alvarelhos si erge nella freguesia di Alvarelhos, comune della Trofa, con la sua area protetta che si estende fino alla freguesia di Guilhabreu, nel comune di Vila do Conde, e comprendendo anche una porzione di S. Pedro de Avioso, nella Maia. Situato su un'altura della Serra de Santa Eufémia, sulla riva destra del Ribeiro da Aldeia, questo luogo, sebbene a una modesta altitudine di 218 metri, occupava una posizione geografica strategica.

La sua localizzazione permetteva di controllare un importante corridoio terrestre, che collegava la foce del fiume Douro ai bacini idrografici dell'Ave e del Cávado. Questa rilevanza si è mantenuta nel corso dei secoli, distinguendosi in epoca romana per il passaggio della via che collegava Cale (Porto) a Bracara Augusta (Braga).

Un Passato Millenario

Il Castro de Alvarelhos è una testimonianza della presenza umana che risale a tempi remoti. Le prove archeologiche indicano un'occupazione continua dalla fine dell'Età del Bronzo, passando per l'Età del Ferro, epoca in cui l'insediamento era abitato da comunità di pastori e agricoltori.

Il periodo di maggior splendore del castro si verificò durante l'occupazione romana, quando la sua importanza strategica si accentuò, rendendolo un punto vitale nella rete di comunicazioni e scambi della regione. La vita nel castro si prolungò fino al periodo medievale, lasciando tracce di distinte fasi di occupazione sovrapposte.

Vestigia e Architettura Antica

Questo imponente sito archeologico, uno dei più grandi del Nord-ovest Peninsulare, rivela una complessa struttura di vestigia. L'insediamento era difeso da almeno tre mura difensive, che circondavano un'area di circa otto ettari. Al suo interno, sono visibili le fondamenta di strutture abitative circolari, caratteristiche della cultura castrense, nonché evidenze di costruzioni romane sovrapposte a queste.

Gli scavi hanno portato alla luce indizi di case che mostrano l'adattamento delle strutture originali ai modelli romani, così come un possibile edificio termale e uno spazio pubblico che si ritiene sia stato una sorta di foro, segnato dalla presenza di basi di colonne. L'occupazione medievale del sito è attestata dalle rovine di una cappella, che potrebbe essere stata la prima chiesa di Alvarelhos, e una sepoltura della stessa epoca.

Valore Culturale e Patrimoniale

Classificato come Monumento Nazionale dal 1910, il Castro de Alvarelhos è un luogo di notevole valore archeologico e storico. I ritrovamenti sul sito, tra cui monete d'argento dei secoli I e II, pezzi di importazione di buona qualità e persino ponderali (pesi per monete), suggeriscono che il castro abbia svolto un ruolo significativo non solo come centro strategico, ma anche come possibile scalo commerciale o luogo di importanti scambi.

Esplorare il Castro de Alvarelhos è, quindi, un'opportunità per immergersi nella storia e comprendere la complessità delle società che hanno abitato questa regione nel corso dei millenni, osservando gli strati di occupazione che si manifestano nelle sue strutture architettoniche.