Palazzo Monte

Categoria: Architettura civile > Palazzo

Distretto: Madeira > Funchal > Funchal > Desterro

Posizione

Il Monte Palace si trova a Funchal, nella zona del Monte, all'interno dell'area conosciuta come Desterro. La sua posizione elevata, nell'anfiteatro naturale che abbraccia la città, offre ampie viste sulla baia di Funchal. Lo spazio si estende su un'altitudine che varia tra i 475 e i 567 metri, offrendo un'esperienza di passeggiata attraverso diversi livelli e prospettive del paesaggio circostante.

Un Patrimonio Storico

La storia del Monte Palace risale al XVIII secolo, quando la proprietà era una tenuta privata, acquistata da Charles Murray, console inglese, e conosciuta come Quinta do Belmonte. Alla fine del XIX secolo, nel 1897, Alfredo Guilherme Rodrigues acquistò la tenuta e costruì un imponente palazzo. Questo edificio fu successivamente trasformato in un hotel, il "Monte Palace Hotel", inaugurato nel 1904. Anni dopo, nel 1987, la proprietà fu acquistata da José Manuel Rodrigues Berardo, che iniziò un esteso lavoro di recupero e trasformazione. Nel 1991, lo spazio fu aperto al pubblico, assumendo la sua attuale identità di giardino di riferimento.

Ricchezza Botanica

Con un'area di 70.000 metri quadrati, il Monte Palace ospita un'impressionante collezione di specie botaniche provenienti da diverse parti del mondo. Il giardino è stato meticolosamente riforestato, presentando oggi una lussureggiante vegetazione con oltre 100.000 esemplari di piante. Tra le collezioni degne di nota, spiccano lecicadi centenarie, alcune delle quali sono considerate fossili viventi, e una vasta rappresentazione di specie del Sud Africa. Ci sono anche qui esempi di piante endemiche di Madeira, come il raro mocano e alberi della foresta Laurisilva, oltre a ulivi millenari provenienti dall'Alentejo.

Un Contesto Artistico e Culturale

Lungo i suoi percorsi, il Monte Palace presenta una fusione tra natura ed espressioni artistiche e culturali diverse. Si evidenzia una vasta collezione di azulejos portoghesi, con pannelli che narrano episodi della storia del Portogallo, spaziando dal XV al XX secolo. Il giardino incorpora anche elementi di ispirazione orientale, con costruzioni come un tempio buddista, pagode, ponti e lanterne, inseriti in spazi che ricreano l'estetica dei giardini cinesi e giapponesi. Vi è anche una diversità di stemmi, sculture e nicchie che arricchiscono l'ambiente. Il palazzo, che conserva gran parte della sua struttura originale, poggia oggi su una piattaforma che offre una vista panoramica su Funchal. All'interno di uno degli edifici, è possibile esplorare due collezioni permanenti: "Passione Africana", con sculture dello Zimbabwe, e "Segreti della Madre Natura", che espone una collezione di minerali provenienti da diverse parti del mondo.

Vita Acquatica e Selvatica

I vari laghi e specchi d'acqua che punteggiano il giardino sono un elemento centrale nella composizione paesaggistica. In questi ambienti acquatici, è possibile osservare diverse specie, come le vibranticarpe Koi, conosciute per i loro colori e movimenti aggraziati. Il lago principale ospita anche eleganti cigni bianchi e, a volte, pavoni passeggiano liberamente, aggiungendo vivacità allo spazio. L'integrazione di queste specie contribuisce a un ambiente dinamico e sereno, invitando a un momento di osservazione tranquilla.