Cappella della Misericordia

Categoria: Architettura religiosa > Chiesa

Distretto: Guarda > Vila Nova de Foz Côa > Almendra > Centro

Posizione

La Cappella della Misericordia si trova nel villaggio di Almendra, nel comune di Vila Nova de Foz Côa. È situata nel cuore della località, più precisamente nel Largo da Amoreira. Questa piazza, di forma rettangolare e pavimentata in granito, costituisce uno spazio urbano tranquillo, caratterizzato dalla presenza di alberi e panchine, che invitano a una pausa serena. La cappella sorge lungo una delle curve della strada nazionale EN 332, conferendole visibilità e una posizione centrale nella vita del villaggio.

Origine e Funzione Storica

Questa cappella, conosciuta anche come Cappella di Nostra Signora della Misericordia o del Signore dei Passi, risale alla seconda metà del XVI secolo, con la data 1571 inscritta sulla facciata principale a testimoniare il completamento della sua edificazione. Fu originariamente costruita per servire l'estinta Santa Casa della Misericordia di Almendra, un'istituzione di carità che segnò la vita sociale e religiosa della comunità. Successivamente, la cappella venne associata alla Confraternita del Signore dei Passi, svolgendo un ruolo centrale nelle sue attività.

Architettura ed Elementi Notevoli

La Cappella della Misericordia presenta un'architettura religiosa che combina influenze manieriste ed elementi revivalisti neogotici. La sua facciata principale, rivolta a ponente, spicca per il portale a tutto sesto, le cui stipiti formano la cornice dell'arco, sormontato da una cartella con la data 1571 e uno scudo ottocentesco. Un dettaglio particolarmente singolare è la “Finestra di Pilato”, una finestra angolare su un balcone, sorretta da un colonnello tuscanico, caratteristica riscontrata in altre chiese della Misericordia della regione. L'interno della cappella, intonacato e dipinto di bianco, conserva un coro alto in legno e un pulpito cilindrico cinquecentesco. La cappella maggiore presenta una copertura a finta volta a botte, arricchita da elementi in stucco, come un fiorone centrale e piccoli angeli, e ospita un altare maggiore in legno scolpito di colore bianco in stile neogotico, donazione del XIX secolo.

Trasformazioni nel Tempo

Nel corso dei secoli, la Cappella della Misericordia ha subito diversi interventi che hanno plasmato la sua fisionomia attuale. Annessa al corpo principale della cappella si trova l'antica Casa del Verbali, che, sebbene più semplice nella sua volumetria, si armonizza con la chiesa, creando una facciata continua. Questa casa annessa, la cui costruzione più significativa risale al 1878, ha sfruttato strutture preesistenti, in particolare quelle della sacrestia. Nel XX secolo, l'interno della navata ricevette azulejos contemporanei e la cappella maggiore fu oggetto di restauri ai suoi stucchi. Attualmente, la cappella svolge la funzione di cappella mortuaria, continuando a servire la comunità locale.