Diga romana del Muro dei Mori

Posizione

Sorge su un terreno rurale a sud di Serpa, vicino al Barranco da Morgadinha, in un paesaggio caratterizzato da vegetazione rada e terreni aridi. È accessibile dalla strada da Serpa a Vila Verde de Ficalho, nelle vicinanze del villaggio di Aldeia Nova de São Bento, a poco più di 2 km dalla città di Serpa.

Immersa in un piccolo bacino idrografico di circa 0,7 km², la diga si trova a circa 375 m da un'antica stazione romana, su un altopiano attraversato da corsi d'acqua intermittenti durante l'anno.

Origine e funzione

Fu costruita durante l'epoca romana con l'obiettivo di immagazzinare acqua per l'irrigazione agricola in una regione con precipitazioni medie inferiori a 600 mm/anno. La sua presenza rivela la preoccupazione degli ingegneri romani di captare e regolare il corso dell'acqua, garantendo risorse idriche essenziali ai terreni circostanti.

Nel pieno periodo imperiale, questo tipo di opera idraulica assicurava la produttività dei campi vicini, integrando altre infrastrutture agricole già esistenti, come canali e stazioni di trattamento delle acque.

Struttura e materiali

Si tratta di un muro a sezione rettangolare, lungo circa 130 m, con uno spessore di 1,5 m e un'altezza massima di 3 m. Si sviluppa in una curva dolce, rinforzato a valle da contrafforti che ne aumentano la stabilità.

L'interno presenta un nucleo in opus incertum e opus caementicium, rivestito esternamente da filari di blocchi appoggiati su un paramento regolare. Sulla sommità, si osserva un bordo di pietre che impediva all'acqua di superare il coronamento, mentre un tubo ceramico annegato vicino alla base garantiva il deflusso controllato della portata immagazzinata.

Ambiente e paesaggio

Inserita in uno scenario arido, la diga rappresenta un punto di interesse archeologico in mezzo a ripidi burroni e corsi d'acqua stagionali. L'ambiente circostante presenta terreni duri, macchia bassa e il silenzio caratteristico delle aree a bassa densità abitativa.

Il contrasto tra la solidità dell'opera romana e la vegetazione adattata alla siccità riflette l'adattamento umano al clima locale, offrendo un quadro privilegiato per osservare l'ingegneria antica in dialogo con la natura dell'Alentejo.