Chiesa di Santa Maria Abate

Categoria: Architettura religiosa > Chiesa

Distretto: Braga > Barcelos > Abade de Neiva

Posizione

Situata nella pittoresca località di Abade de Neiva, nel comune di Barcelos, la Chiesa di Santa Maria do Abade si erge in un punto elevato, a mezza costa di un monte. Questa posizione offre una prospettiva ampia e un incorniciamento sereno, tipico del paesaggio rurale del Minho. La chiesa è circondata dal suo sagrato, dal cimitero parrocchiale e da un piccolo giardino, inserendosi armoniosamente nella vita della comunità locale.

L'ambiente naturale che circonda il tempio è caratterizzato dalla presenza di querce, pini e sughere. Da alcuni punti è possibile scorgere la città di Braga in lontananza e, in un'altra direzione, la costa che si estende attraverso località come Esposende, Fão e Viana do Castelo, conferendo al luogo un'atmosfera di tranquillità e una vista che invita alla contemplazione.

Un Patrimonio Storico

La storia della Chiesa di Santa Maria do Abade è notevole, con le sue origini che risalgono al XII secolo, più precisamente all'anno 1152. Fu per iniziativa della Regina D. Mafalda di Savoia, consorte di D. Afonso Henriques, che iniziò la costruzione di un edificio religioso in questo luogo, con l'intenzione di fondare un monastero. Tuttavia, l'opera non fu completata durante la sua vita, lasciando al futuro un tempio con una fondazione regale.

Nel corso dei secoli, la chiesa fu legata alla Corona portoghese, passando in seguito alla Casa di Braganza, fino al XIX secolo. Nel 1310, si assistette all'istituzione di una Collegiata, composta da un rettore e cappellani, un traguardo che sottolinea la sua importanza e vitalità all'epoca. La chiesa è riconosciuta per il suo valore patrimoniale, essendo classificata come Monumento Nazionale dal 1927, testimonianza della sua rilevanza culturale e storica per il Portogallo.

L'Espressione Architettonica

La Chiesa di Santa Maria do Abade presenta un affascinante dialogo tra lo stile romanico e quello gotico, frutto delle diverse fasi di costruzione e degli interventi nel corso del tempo. La sua pianta è composta da una navata longitudinale e una cappella maggiore rettangolare, con volumi che si dispongono sotto tetti a due falde.

Nella facciata principale, spicca un portale alto e slanciato, ad arco a sesto acuto, tipico del gotico, ornato da quattro archivolti che poggiano su colonne a fusto liscio. I capitelli sono particolarmente interessanti, con decorazioni istoriate che includono figure umane, come un suonatore di viola da arco e una ballerina, ed elementi zoomorfi, come una coppia di uccelli che bevono dallo stesso vaso. Sopra la porta, un oculo rotondo illumina l'interno. Sulle pareti laterali della navata, è possibile osservare una serie di mensole di tipo romanico, che presentano una varietà di motivi scolpiti, da volti ad animali, pesci e botti, rivelando la ricchezza decorativa dell'epoca.

La torre, addossata alla facciata sud, è robusta e di proporzioni equilibrate, coronata da merlature piramidali che le conferiscono un carattere distintivo. All'interno, l'arco trionfale che collega la navata alla cappella maggiore è leggermente a sesto acuto, e le pareti espongono diverse sigle, un lascito di epoche passate. L'illuminazione della cappella maggiore è affidata a un finestrone gotico a due luci, completato da un oculo lobato, che contribuisce all'atmosfera serena e contemplativa dello spazio.